大氣汙染簡單的說是當人們在進行勞動生產亦或是生活的時候所產生的生活廢物大於環境可以承受的範圍，從而致使大氣質量出現改變，對生態環境帶來一定的破壞，對人們的日常生活以及生產帶來不利影響。

大氣汙染對人類健康的危害包括急性和慢性兩種。人在高濃度汙染物空氣中暴露一段時間後,馬上就會引起中毒或其他一些病狀,這就是急性危害。慢性危害就是人在低濃度汙染物的空氣中長期暴露,汙染物危害的累積效應使人發生病狀。大氣中的汙染物濃度較低時，不會造成人體的中毒，但在一定的條件下，如工廠在生產時出現的事故，有害氣體的外泄等，便會引起人類急性中毒。大氣汙染對人類的慢性的危害，主要表現在汙染物低濃度時，人類長時間在這種環境下工作生活，出現了發病率上升的現象。

大氣汙染對人類健康的直接危害：呼吸道,氣管等的疾病會增多。大氣汙染也會導致兒童的免疫功能下降，而引發一些皮膚疾病或呼吸道感染等疾病，影響兒童的身體健康，給兒童身體造成嚴重的危害。

大氣汙染對人類健康的間接危害：地球的水圈,大氣圈,土壤圈是相互聯係的,大氣圈受到汙染,可以通過降水,把汙染物帶到河流,土地,引起土壤酸化,動植物死亡,導致生產作物跟動物的大量死亡,影響農牧業的產量。還有,吃了受汙染的食物,同樣會導致疾病的發生。

世界衛生組織和聯合國環境組織發表的一份報告說：“空氣汙染已成為全世界城市居民生活中一個無法逃避的現實。”如果人類生活在汙染十分嚴重的空氣裏，那就將在幾分鍾內全部死亡。工業文明和城市發展，在為人類創造巨大財富的同時，也把數十億噸計的廢氣和廢物排入大氣之中，人類賴以生存的大氣圈卻成了空中垃圾庫和毒氣庫。因此，大氣中的有害氣體和汙染物達到一定濃度時，就會對人類和環境帶來巨大災難。

由於我國的能源結構仍以煤炭為主，排放到大氣中的汙染以顆粒物、臭氧等為主的複合大氣汙染較為嚴重，其中依據其存在的狀態分為氣態和氣溶膠兩類，氣態主要為二氧化硫(SO2)、氮氧化物(NOX)、一氧化碳(CO)和臭氧(O3)。

汙染區的青少年的肺功能受到大氣汙染的危害，使肺功能下降。結果顯示，兒童肺功能最大呼氣中其流速(MMF)V25和V50(反應小氣道功能的25%和50%肺活量呼氣流速)與空氣中日平均濃度相關，說明汙染區兒童的氣道功能均受到不同程度的影響。

大氣汙染對人體的免疫力影響會導致免疫力低下而引發各種疾病。早期會使人體的皮膚殺菌能力、前臂皮膚白體菌的數量減少，以及口腔黏膜菌群的培養率等降低，使人體的防護能力降低造成危害。呼吸道黏膜纖毛的清理功能也會受到大氣影響，導致功能下降，使體液中的補體溶菌酶等物質降低低，引起呼吸係統疾病的患病概率增高。